得封侯爵，翌日颜倾辞坐着马车穿上蟒服就去宫中谢恩，入得宫门，满目红墙绿瓦，宫殿一派巍峨，颜倾辞饶有兴致地瞧，双凤眸中深藏外人瞧不见的向往。

随行的溪岚却是目不斜视，一眼都不想多瞧，只看一眼角落，七年前北渊人屠宫的血腥暴行就席卷脑海。虽然如今满墙满地的血迹已被擦拭干净，宫墙焕然一新，但这刻骨之仇在溪岚心中却是永远挥之不去。

仁煦太后在侧殿接见了颜倾辞，溪岚无法跟随进去，不晓得二人谈了什么。一炷香过去，颜倾辞神色不明地出来，坐马车回府的路上，她突然开口道：“仁煦太后要将颜氏所有产业挂上御赐皇商的名头。”

溪岚听罢也觉出了不妥：“这便是明晃晃站队宣召自己为闻人氏一方的了，况且皇商即为皇家所有，仁煦太后此举，是想要你颜氏的全部基业。”

“皇室中人若给你个甜头，必定不会白给。” 颜倾辞笑了笑，一把扯下腰间的蟒服玉带，纤细食指剐蹭着质地不俗的玉饰，面色晦暗不明道，“可惜，这点儿蝇头小利，不在我胸壑之中。”

半晌，她掀了帘子冲外面的车夫道：“掉头，去卫县。”

卫县在楚陵与都城的交界处，地势繁华，不逊都城。

颜氏为天下首富，府邸规格不敢逾越宗室，在平民中已是天宫似的存在。颜氏的太祖公前年离世，剩太祖母萧氏一人把持家业，近年雇了远房表亲帮忙操持，萧氏方轻松些许。颜倾辞自十叁岁起就慢慢接手颜氏家业，她原是本着为祖母分忧，未曾想在一番接触后，深觉销物翻利亦非易事，更有好些个道理蕴含其中。

“我的乖乖肉，快让祖母瞧瞧变没变。” 萧氏年过花甲仍旧精神矍铄，头上发髻用一镶嵌了宝珠的额帕网住，体格富态，红光满面，听了下人禀报，早早就在丫鬟的搀扶下从院子里迎出来，拉着颜倾辞上上下下打量几番，道，“一月不见，又长高了，模样更俊了，就是清瘦许多，胳膊细得只捏到一把骨头。”

“走，进屋，祖母让他们去准备午膳给你好好补补。”

途中萧氏比了比她的腰围，蟒服本应显得体格宽敞，不料玉带一系，颜倾辞那盈盈一握的小腰便无处遁形，瘦若脆竹，仿佛一折就断，瞧得萧氏频频皱眉。

“这位是？” 待坐下来，萧氏方注意到一路尾随她们的溪岚。

颜倾辞从萧氏臂弯里抬起头，说了一句：“知己”。萧氏是知晓她和慕尘珏的关系的，先前她死活不听劝，说要与慕尘珏相守一生，萧氏因实在疼爱这个心肝儿，便由着她胡闹，心道她成长了就能回到正途，却不想原先她吵闹着不愿分离的慕尘珏眼下竟说换就换。

萧氏上下将溪岚瞧了个仔细，相貌周正大方，行走有规有矩，正是老妇人喜欢的那一类女子。

萧氏笑着朝她招手：“你上前来。”

溪岚怔忡不动。

颜倾辞乖觉地蹭了蹭萧氏胳膊，笑吟吟复道：“祖母让你过来，还傻愣着作甚？”

溪岚上前，不太习惯地行着下礼。萧氏一把拉过她的手，掴在掌心反复磨蹉，又仔细端详了她的面容，连连点头慈蔼道：“是个好模样，哪里人？家中是作何营生的？”

溪岚一一回答：“家原在都城，自小孤儿，卖入侯府后便成了侯府丫鬟。”

“倒不像丫鬟模样，” 萧氏摸到女子掌中因多年做活而生的薄茧，观她气派，念起自己早丧的女儿，没来由眼眶一湿， “可怜见儿的，打小就不易，如今又遇上了我家这个混世魔王，日后想来有你罪受的。”

“好嘛祖母，原来我在你心中竟是这般不堪？您如此喜爱她，那不如将她留下，我走就是了。” 颜倾辞作势要走，萧氏笑呵呵扯住她，用手又嫌又爱地戳了戳她的额头。

“方想夸你，你倒气我，一月里才盼你来一次，屁股还没坐热就要走，倒孝顺，往日我疼你的缟子竟是不做数的。”

及此，溪岚方知晓颜倾辞那阴一套阳一套的性子是随谁了。萧氏这番话乍听上去是在骂颜倾辞，仔细盘顺了瞧，实则是疼爱入骨髓后才会说出的话。

萧氏佯装气郁，这厢颜倾辞忙换了副笑脸转头去哄她高兴：“好祖母，是辞儿的错，辞儿不孝，这不，被太后约见后，我衣服没换就特意来瞧您，正打算小住几日，尽尽孝道呢。”

“小滑头，当我不知道你打甚心思？眼下你最该尽孝道的是停在楚陵侯府里你爹的尸首，人刚死，你倒好，孝都不守就躲来我这里，名声莫要啦？”

颜倾辞伏在萧氏膝上讨巧卖乖：“名声哪里比得上陪祖母重要？”

“你啊你，” 萧氏爱怜地摇头，抬首间，一陌生脸面的妇人领着下人摆上膳来。

妇人瘦削，而立上下，眼含精光，一进厅堂，双眸就不安生地偷偷打量着颜倾辞与溪岚，被发现后忙收回目光，迎上前谄谄而笑：“伯娘，膳备好了——这二位是？”

“都是我嫡嫡亲亲的孙女儿。” 萧氏指着妇人与颜倾辞道，“这是你祖父