父母，更是万民之父母，父母爱子，安能不教而诛?！天视自我民视，天听自我民听，天之立君，为我民也。朕既受天命，当竭诚待民。朕不欲效废帝之所为，亦不肯动不义之刀兵，此心天地所知，人神共鉴，诚请天下万民察之。”

天子明示招安，又婉转暗示不必顾忌他，是要安抚天下人，也是向意中人表态。

天子和臣下四目相对，见臣下含笑颔首，深觉心有灵犀，放下心来。

余至清起身，主动请缨，愿出使敌营。

天子欣然允诺。

京城到云州千里之遥，寸阴是竞。君臣一向雷厉风行，决定整备使团明日出发，又处理了朝堂上零零碎碎的一众琐事，群臣散去，各自忙碌。

今日朝会时间拖得太长，天子在朝上能慷慨陈词，指点江山，挥斥方遒，散了朝却吩咐各侍从散去，关闭宫门，又在御座上局促不安地望了望臣下。

余至清没有急着走，见状先上前几步握住了皇帝的手，果然一片冰凉，揣在怀里，柔声问道：“陛下怎么了？”

“先生……”天子涨红了脸，道，“朕想更衣……”

余至清会意，低声说：“先去御辇吧，陛下还能走动吗？”

御辇就停在殿门外，走过去约莫几百步。平时君臣乐得走动走动，现在……天子夹紧了腿，一脸羞窘，恐怕走到半路就要出丑，咬了咬唇，说：“不能……”

余至清问：“臣抱陛下去御辇上?”

天子乖乖点头。余至清俯身，先揽住腿弯，又穿过两臂，稳稳将天子抱了起来。

御座上果然一片湿滑水痕。

天子女花里卡着一枚玉环，稍微一动就水液淋漓。艳红的丝绦本是为了方便取出玉环，却一直若有若无磨着嫩红的蕊珠，等天子被抱起来，吸水的丝绦往下一坠，将玉环带得向外一滑。

天子呻吟一声，在意中人怀里又小小潮吹了一次，难堪地伏在臣子肩上，清晰感觉湿漉漉的布料贴在阴阜，水液沿着腿滴落。

“呜——”天子把脸埋在意中人肩上，呜咽了一声，像离群的雁，像侯亲的雏鸟，可怜可爱。

余至清感觉天子像渴望爱抚的小动物，有些可惜现在空不出手安慰他，只能干巴巴唤道：“陛下……”

天子轻轻把眼睛露出来，望着大殿上空华美的藻井，惨然道：“天下还有这样狼狈的天子吗……”

余至清将天子放到地上，很认真地望着天子说道：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”

他抚了抚天子的脊背，说道：“陛下今日重民生而轻君威，贵道义而贱虚名，天日朗照，明君之质，不宜自谦。”

“先生从不骗人，朕相信了。”天子抬手，宽大的袍袖重新搭在意中人肩上，再被抱起来时，心情也轻松了许多。

袖子里落下一朵红山茶，跌到了御座上。

冬夜深深，风声呼啸。

简陋透风的驿馆，吱吱作响的木桌，毕剥有声的火炉。

余至清记录完了白日观察到的民生吏治，又拣了几件重要的，写到了呈送天子的信笺里。

明日一早还要出发，他吹熄了灯，躺在散发潮气的床上，却有些睡不着了。

他行军时连旷野地铺都睡得踏实，如今难眠，不能责怪驿站条件简陋。只是之前因照料君主，日日和天子同起同坐，习惯了睡前给天子按揉，也习惯了天子夜半睡着睡着就钻到怀里，现在总觉得有些空落落。

想到这里，余至清也有些惦念天子夜里睡得如何。

天子年少新婚，恋恋不舍，连帝后分居二宫都不肯。也不知是天生多欲还是因怀了皇嗣，恨不能夜夜度春宵，偏又太肯动情，只同床共枕、喁喁私语就会腿根湿透，羞红脸求欢。

余至清幼年练剑，恪守节欲保身、炼精化气的训诫，对此略觉棘手。

阴阳不交，幽闭怨旷，易多病不寿。任情肆意，又恐损命折年。堵不如疏，天子又怀珠有娠，只好为君上小心疏解。

前四十年都没自渎过的手，为了侍君重新捡起黄书合气之术，导引按蹻，轻拢慢捻，新婚数月，已然对天子多情的御体了如指掌。

正因如此，他非常明白，天子孤身恐怕难睡好了，只是不知要受多少磋磨。

余至清心中想道：国事为重，也是无计可施，空自惦念，反而误了明日计划，更不易早日还宫。

只是闭眼躺着，思绪纷飞，总也静不下心。

他一向喜欢静居独处，天子亦谦和宁静，两人一起多是默默处理公务，间或闲谈诗书，品评人物，不觉喧闹，也不觉寂寞。

此时分居两地，孤枕难眠，倒好像太安静了些。

他索性披衣而起，一气儿写了三首短诗，决定明日和信笺一并托青鸟寄给天子，又去中庭练了半个时辰剑，这才平心静气，安然入睡。

天子睡得确实不太好。

空荡荡的内室，层层帷帐里，天子喃喃了一声先生，从朦胧的春梦里