旧衣，很快就睡着了。

次日，天子苏醒时，只觉女穴饱胀，手腕酸痛，正欲下榻，甬道抽搐着涌出一股清液，腰间一软。他扶腰坐起，才发现昨夜梦中竟把情人的旧衣小半塞进了女穴，食指甚至还扶在衣料上。

等把旧衣抽出来，天子又潮吹了一次，躺在床上大口喘气。原本干净整洁的旧衣已经是湿漉漉、黏答答的一团软布，脏得看不出是什么了。

今日没有朝会，时辰还早，不必急着处理公务。天子倚在床头，犹豫良久，还是没舍得把这团布扔掉，稍微展了展，放回床上。

天子起身，执起桌前的一壶水，系数倒在床上，这才抬手拉了一下床边的金铃。内官无声地走过来，恭听圣谕。

天子淡然一指凌乱的床铺，吩咐道：“这些都拿皂角洗净了，放回原位。”

说完，也不看他们如何收拾，快步去沐浴了。

大雪纷飞，天地白茫茫一片。

路两侧的绛引旛长长垂下，由北风掣在半空，红艳艳映着晦暗的天空，只有铜铃脆声依旧。

余至清下了仪驾，向一众迎接的官吏将士颔首微笑，泰然自若。

云州军的领袖黎牧回之一礼。她是一位青年女子，木冠黄衣，披一件半旧的虎皮袄，目如晨星，风度凛然。身后众人，一些是旧日官吏，更多是新选拔的当地人才，衣冠简朴，精神昂扬。

余至清在治所前回身，望着来迎接的官民，从玉匣中捧出天子亲笔的诏书，高声朗读。

声清洪亮，音词畅达，戛玉敲冰，震得檐上积雪簌簌而落。

众人在雪中静静倾听，此地有官有民有将有兵，竟无一点杂音。

朝廷不能征讨，义军也不想将天下卷入战火。天子在诏书里替废帝一朝将罪责尽数揽下，谁都知道真正有罪的是何人，心生同情。等天子明言云州民变是拨乱反正，愿顺应民意接纳人才，更是人人面带喜色。

黎牧接下圣旨，遥遥谢恩，又道：“当年余公狱中上书进谏万言，条条针砭时弊。我等久仰大名，也盼望朝廷选贤举能，可惜废帝不纳良言，昏庸无道。如今明君在位，破旧立新，我等有幸和贤臣同朝，自当尽力，一任朝廷委命。”

场中欢声雷动。

后来如何沟通商议，不必赘言。义军本就只是不满地方吏治糜烂、贫民无立足之地，迫不得已揭竿而起。天子昭告天下万民，将云州民变定为起义，人人心悦诚服。余至清以自身名节权位担保，不追究义军斩杀贪官污吏的罪责，甚至当即把朝廷的印信授予义军的官吏，要一同检验云州土地吏治。

朝廷不废一钱一兵，在云州平定叛乱，重立新政。

皇天无亲，惟德是辅。天地恩眷来去迅捷，废帝乱政十年，国朝险丧天命。云州义军几成割据之势，毗邻几州亦蠢蠢欲动。待新帝昭告天下，罪己安民，动荡的民心已定下大半。等云州彻底安定，剩余的野心也只能安定下来。

盘桓月余，诸事已毕，适逢春雨连绵。余至清归心似箭。众人一再挽留，还是拗不过，于是一起送行。

黎牧已然做了云州府君，酒过三巡，道：“余公品性才干，久有盛名。我等这些日子见了，人人叹服天子慧眼识英。陛下宽仁，余公刚直，有二位治国，我等再不必忧惧了。”

余至清含笑道：“太守客气，恩出天子，圣人无名。我哪有什么功劳?岂敢隐君上爱民之心，盗君上抚民之功，成一己清誉私名。”

“天道无常，人心难测，水满则溢，色衰爱驰。”黎牧道，“天子屈高就下，余公温恭自虚，是社稷之福。唯愿善始善终，各自珍重。”

余至清谢过好意，道：“人心易变，正如月缺月圆，潮涨潮落，本来如此，行事但求无愧于心，臣下唯有力保操守，小心侍奉，天日昭朗，自有后人品议。”

众人再饮一杯，宾主尽欢。

余至清明白黎牧的意思，功高盖主，难有善终，为人臣属更要时时警惕，懂得功成身退的道理。只是臣能退，君后却退不了，也不能退。

余至清不害怕天子鸟尽弓藏，不是相信天子之爱能恒久，也不是相信天子能永保仁爱有德的品行。他对天子的期待是——也不是——完全的一厢情愿。

他是但求无愧己心，不问物议前程，就如高天孤月，自顾自洒下清晖，不需要任何人评价和回报。

归京的马蹄自长堤而过。余至清一身蓑衣，单手持缰，抬手挡了一下迎面垂落的柳枝，不经意扫了一眼湖面上的倒影，微风细雨里人影朦胧，自觉不过平平。

余至清慢慢想着，他其实不太明白天子的深情。

若说天子喜爱德行，他是明君，也该有明君的爱好——虽则他不觉得自己是什么贤臣。但成婚求贤德，与臣子共结鸳盟还算合情合理，深爱到天地为证就大可不必。

若说天子喜爱美色，更是古怪。想来天子是少年贪欢，成婚后在床笫之间痴缠纵欲，几乎夜夜求春宵，动辄哭喘失神。不过他只要劝谏，天子往往也能克己节欲。他七岁开